第八章 弈时守静，夜巷藏真
听筒里，小树的呼吸碎乱急促，像被扼住喉间的幼兽，止不住发颤。
“刘衍？回话啊！我跑到老城区这边了，这片路灯大多坏了，黑漆漆的……我听见身后的脚步声越来越近了……”
背景音层层叠叠，沉重杂乱的步音步步逼近，夹杂着几道压低嗓音的催促，夜色裹着一股迫人的寒意顺着听筒漫过来。
刘衍心口骤然一紧，心跳擂鼓般撞着胸腔。深夜陌生来电、无端尾随、暗处窥伺，一桩桩凑在一起，处处透着凶险。他脑中掠过小树干净单纯的模样，不难想见此刻女孩深陷恐惧的模样。
报警算不上上策。片区老巷纵横，监控残缺，警方出警需要路程与时间；再者说辞无从说起，若是坦言莲心会所的玄虚内情，多半只会被当成随口臆想，等警员赶到，只怕早已错失时机。
“小树，稳住。”刘衍压下心头浮动的杂念，嗓音压得极低，条理却格外明晰，“说清位置，说得具体些。”
“我分不清街巷名，好像是老机床厂家属区，一片待拆旧屋，巷子错综复杂……我从莲心后门偷偷跑出来，绕了好几条街本以为甩开了，刚拐过路口，就察觉有人跟着……”小树哭腔浓重，言语颠三倒四。
老机床厂家属区，刘衍心里了然。早年租住求职时他来过这片城中村，楼栋老旧、住户稀疏，街巷盘绕如蛛网，监控点位寥寥无几，藏人行事极易，脱身求救却难。
“周遭有没有显眼标识？门店招牌？或是特殊建筑？路灯色调？”刘衍一边追问，翻身下床摸索衣衫鞋袜，动作仓促却丝毫不乱。过往走访这片区域的零碎印象在脑中快速拼凑，化作简略的街巷轮廓。
“有间老陈士多店，招牌灯管坏了大半；侧边挨着一处公共厕所，路灯是昏黄的暖光，一盏还在不停闪烁……”小树竭力定住心神描述周遭景象。
“原地藏好，切勿出声。躲去士多店后侧或是厕所边角的遮挡处，别钻进死胡同自断退路。”刘衍攥紧手机与房门钥匙，抬脚便往门口走，走到玄关才想起未穿鞋，折返几步匆匆套上布鞋，顺带揣起桌角记录各类异象的笔记本，说不清缘由，只直觉这本手记或许能派上用场。钱包搁置桌案未动，随手抓了几把零钱揣入裤兜。
“你别过来！他们不光追我，说不定一早就在找你！”小树话音陡然拔高，又慌忙压低，恐惧之中掺着几分顾虑。
“追你的是莲心会所的人？缘由是什么？”刘衍轻拉房门，指尖缓缓合上木门，老旧楼道的声控灯应声亮起，昏黄光晕落上紧绷的眉眼，眼底不见慌乱，只剩凝神专注。
“我不敢确定身份，但定然和会所脱不了干系。”啜泣声顺着听筒传来，“下午多吉单独寻我问话，追问那晚我同你闲聊的内容、打量你的神色，他眼神冷冽吓人。晚间会所闭馆，我在后花房照料绿植，无意间听见陈老和苏曼在隔壁茶室低语，声音压得极低，可我耳力敏锐，听清了‘材料’‘祭品’‘时辰将近’几句话，还提到了你的名字。”
“我一时受惊碰落花盆，响动惊动了屋内二人，只能慌忙从后门出逃，没走多远便察觉身后有人尾随。刘衍，‘祭品’到底指什么？他们是不是打算……”
后半句话卡在喉头，只剩牙齿打颤的轻响。
刘衍周身骤然发冷，寒意自足底直窜头顶。材料、祭品，连同自己的姓名一并被提及；陈老温雅外表下的城府，苏曼精致皮囊后的算计，多吉漠然冷硬的眼神，层层表象之下，竟藏着这般阴晦的图谋。
“听我安排。”刘衍快步踏下两层楼梯，单元门外的夜风裹挟潮气扑面而来，激得他微微一颤，思绪却愈发澄澈，“我即刻动身赶过去。在我抵达前，藏匿妥当，手机保持畅通，调至静音倒扣在地，莫让屏幕亮光暴露位置。若察觉有人靠近藏身处，轻叩话筒一声即可，我便能知晓动静。”
话音稍顿，语气沉静安稳，无形中安抚着对方躁动的心绪：“你素来能感知草木动静，不妨借着这份敏锐，细辨周遭异动。不必拘泥人声，脚步声的停顿、砖石松动的轻响、野物惊窜的动静，皆是讯号，顺着本心去听就好。”
听筒那头的抽泣渐渐平缓，这份异于寻常的冷静，给了小树些许依托：“我明白……你千万当心。”
挂断电话，刘衍并未贸然动身，静立在楼栋阴影里思索后手。他给家住老城区附近的同窗发去微信，简单告知自身去往老机床厂家属区办事，倘若半小时内没有回信，便麻烦对方报警，说明有人在片区失联；事由未曾细说，只锁定时间地点，留一道不张扬的退路。
随后点开手机地图，定位老机床厂家属区，锁定老陈士多店方位，特意择取横穿小巷的近路，避开车流密集的主干道。深夜打车太过惹眼，容易留下行踪痕迹，共享单车轻便灵活，更适配幽深巷陌。
前后不过三分钟，全盘筹划妥当。
踏出小区院门，解锁单车蹬车前行。深夜街道空旷寥落，路灯将人影拉长又揉短，晚风掠过耳畔，裹挟着夏夜的微凉与城市尘埃。心跳依旧急促，却并非畏惧所致，而是心神高度集中下血脉奔涌的张力。
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